Il seguente articolo è la traduzione di un estratto del libro “Haute Bohemians: Greece” di Miguel Flores-Vianna in cui l’autore visita la dimora del leggendario scrittore Patrick Leigh-Fermor nel Peloponneso.
Pubblicato su House and Garden Uk il 30 Aprile 2024.
La stanza che il poeta John Betjeman descrisse come “una stanza del mondo” si trova nella casa di Joan e Patrick Leigh Fermor a Kardamyli, situata all’estremità occidentale del Peloponneso. Betjeman si riferiva certamente alla bellezza e alla posizione del soggiorno — ai piedi del Monte Taigeto e con vista sul Golfo di Messenia — ma anche alla ricchezza di idee, opere e conversazioni che dovevano aver riempito quelle mura durante la residenza dei Leigh Fermor. Un classico caso di “se queste mura potessero parlare”.
Dopo molti anni trascorsi come ospiti o custodi nelle case degli amici, lo scrittore Patrick Leigh Fermor e la fotografa Joan Eyres Monsell trovarono il luogo perfetto per costruire la loro casa greca. Poco fuori dalla cittadina di Kardamyli, all’estremità della penisola del Mani, Leigh Fermor scoprì, mentre nuotava nelle vicinanze, un promontorio situato tra due baie, coperto da antichi ulivi e dagli eleganti cipressi slanciati. La bellezza e l’isolamento di quel terreno convinsero la coppia a costruire una casa che, a mio avviso, è una delle più belle al mondo. Un po’ come una nave in alto mare, grazie al modo in cui i Leigh Fermor avevano progettato stanza dopo stanza, tutte rivolte verso i giardini e l’acqua, la casa è costantemente attraversata dai venti, avvolta dai profumi dei giardini e della foresta circostante. Progettata quasi istintivamente, si può dire con certezza che Leigh Fermor avesse una comprensione innata delle proporzioni e dell’equilibrio, nonché un senso acuto del teatrale. L’edificio non è molto grande, eppure trasmette una sensazione di generosità e spaziosità. Lo spirito dei Leigh Fermor aleggia dolcemente in ogni angolo, conferendo alla casa un senso di lusso, calma e voluttà.
La casa di Kardamyli — che è stata lasciata in eredità al loro amato Museo Benaki — era il luogo perfetto dove la coppia poteva ritirarsi e lavorare in pace, ma anche, grazie alla loro natura sempre curiosa e generosa, accogliere il mondo quando bussava alla loro porta. Il viaggio da Atene a Kardamyli è breve in termini di tempo — poco più di quattro ore — ma immenso in termini di importanza dei luoghi attraversati lungo il percorso, che hanno giocato un ruolo cruciale nella storia della Grecia e nello sviluppo della cultura occidentale. Durante il tragitto, si rimane incantati dalla straordinaria bellezza del paesaggio, eppure nulla prepara il viaggiatore alla vista che lo attende una volta giunto sulla costa occidentale del Peloponneso, quando la strada scende dalle alture del Monte Taigeto verso Kardamyli e il mare.
Questa casa, costruita con amore e passione, riflette l’anima dei suoi creatori e occupanti. I Leigh Fermor hanno investito cuore e ingegno nel creare un ambiente che rispecchiasse il loro amore per la Grecia e la loro personalità avventurosa e culturale. Gli interni sono una perfetta combinazione di eleganza rustica e sobria raffinatezza: pareti in pietra locale, soffitti in legno scolpito e pavimenti in pietra naturale che evocano un senso di calore e tradizione. Grandi finestre permettono alla luce di inondare le stanze, illuminando i dettagli artigianali, dalle librerie colme di libri alle ceramiche antiche e ai tappeti tessuti a mano.
Il soggiorno, cuore pulsante della casa, è un luogo di conversazioni animate e riflessioni silenziose. Qui, la disposizione dei mobili invita alla socialità, con un divano che abbraccia la stanza e sedie posizionate strategicamente per favorire la conversazione. I dettagli architettonici, come le nicchie e gli archi in pietra, aggiungono un tocco di teatralità, mentre gli oggetti raccolti nei viaggi della coppia parlano delle loro avventure e dei loro incontri con diverse culture.
La casa non è solo un rifugio privato, ma un ponte tra culture, un luogo in cui ospiti illustri e viaggiatori occasionali si sono seduti a conversare, a scambiarsi idee, a trovare ispirazione. Ogni oggetto, ogni quadro e ogni libro racconta una storia, contribuendo a creare un ambiente intriso di storia e vita vissuta. Patrick Leigh Fermor era celebre per la sua ospitalità, e molti amici e intellettuali ricordano con affetto le serate trascorse nella casa di Kardamyli, con il suono delle onde in sottofondo e la brezza marina che attraversava le stanze.
Il giardino che circonda la casa è un’estensione della sua bellezza. Un’oasi verde che offre angoli ombrosi e sentieri profumati, perfetti per meditare o godere di un momento di tranquillità. Gli ulivi secolari e i cipressi danno al paesaggio un senso di eternità, mentre le piante aromatiche come il rosmarino e la lavanda riempiono l’aria di profumi intensi. La terrazza, con vista sul mare, è il luogo ideale per cene all’aperto e momenti di contemplazione
La costruzione della casa è un tributo alla semplicità e alla funzionalità. Leigh Fermor progettò la casa con un occhio attento ai dettagli pratici, come la ventilazione naturale che attraversa gli spazi, rendendo l’ambiente piacevole anche nelle calde giornate estive. La disposizione delle stanze, tutte affacciate verso l’esterno, permette di godere della vista sul mare e sulle montagne circostanti, creando una connessione continua tra interno ed esterno.
Un tesoro architettonico nel Peloponneso
Questa dimora, oggi gestita dal Museo Benaki, rappresenta un patrimonio culturale di inestimabile valore. Non solo è un esempio di architettura greca integrata nel paesaggio, ma è anche un testamento dell’amore dei Leigh Fermor per la Grecia e per la vita stessa. La casa accoglie ora studiosi e artisti, offrendo loro uno spazio dove trovare ispirazione e creare, mantenendo viva la tradizione di apertura e ospitalità che i Leigh Fermor hanno coltivato durante la loro vita.
In un mondo che cambia rapidamente, la Patrick Leigh Fermor House rimane un luogo fuori dal tempo, dove storia, arte e natura si incontrano in un equilibrio perfetto. Entrare in questa casa significa immergersi in un mondo di bellezza e significato, dove ogni dettaglio racconta una storia e ogni angolo invita alla riflessione.
Per soggiornare presso Patrick Leigh Fermor House è possibile effettuare una prenotazione su Booking.
